Przed godziną 19:00 służby dostały zgłoszenie o zaginięciu 51-letniego mieszkańca gminy Smętowo Graniczne. Jak wówczas ustalono, zaginiony mężczyzna około 13:00 wystartował z terenu prywatnego helikopterem Robinson R22.
Do poszukiwań mężczyzny — poza jednostkami policji — Polska Agencja Żeglugi Powietrznej zaangażowała również Naziemny Zespół Poszukiwawczo-Ratowniczy 7 Pomorskiej Brygady Obrony Terytorialnej.
NZPR to grupa, wyspecjalizowana do działań poszukiwawczo-ratowniczych. W jej skład wchodzi pięciu żołnierzy: dowódca zespołu, zastępca, radiotelefonista, medyk oraz kierowca, wyposażonych w specjalistyczny sprzęt. W przypadku, kiedy wymaga tego sytuacja, może on być wsparty przez większe siły i środki, które są w dyspozycji pomorskich terytorialsów.
Tragiczne wydarzenie pod Smętowem Granicznym było kolejnym testem tej grupy, który potwierdził jej zdolność do osiągania szybkiej gotowości do działania. Od momentu otrzymania sygnału do wyjazdu z jednostki upłynęło zaledwie kilkadziesiąt minut.
Na krótko przed dotarciem NZPR na miejsce katastrofy do służby dyżurnej brygady wpłynął komunikat, że odnaleziono wrak śmigłowca. Z uwagi na powyższe, działania tego zespołu zostały odwołane i wrócił on do jednostki. To wydarzenie pokazuje, że grupa żołnierzy NZPR działa jak zgrany, dobrze funkcjonujący organizm, który w bardzo krótkim czasie jest gotowy do wsparcia służb cywilnych w przypadku zaistnienia takiego zdarzenia.
Najważniejszym zadaniem 7 Pomorskiej Brygady Obrony Terytorialnej w trakcie pokoju jest wspieranie władz samorządowych i państwowych w usuwaniu skutków klęsk żywiołowych i katastrof naturalnych. 7 PBOT od ubiegłego roku jest jednostką odpowiedzialną za koordynowanie działań ratowniczych Wojska Polskiego na terenie województwa pomorskiego. Naziemny Zespół Poszukiwawczo-Ratowniczy jest jednym z narzędzi pomorskiej brygady do wsparcia służb cywilnych w działaniach poszukiwawczo-ratowniczych w przypadku zaistnienia katastrofy lotniczej.